갑상선 초기증상 및 치료 과정

갑상선은 목젖 아래에 있는 기관이다. 갑상선은 호르몬을 분비하고 신진대사의 조절에 관여한다. 갑상선 질환이 있으면 호르몬이 너무 많이 분비되거나 너무 적게 분비돼 몸에 다양한 영향을 미친다. 여기서는 갑상선 질환과 치료 방법에 대해 설명하겠습니다.

갑상선 초기증상 및 치료 과정

갑상샘은 무엇인가요? 갑상선은 목 중간에 있는 목젖 아래의 기관입니다. 크기는 4~5cm이고 하트 모양입니다. 갑상선은 신체의 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비한다. 호르몬은 진술을 유지하기 위해 신체의 활동을 조절하는 물질이다.

갑상샘이 분비하는 호르몬을 갑상샘 호르몬이라고 하는데, 뇌의 뇌하수체가 분비하는 갑상샘 자극 호르몬에 의해 조절된다. 갑상선 호르몬은 뇌를 활성화하고 맥박, 체온, 자율신경계를 조절하며 신체의 에너지 소비를 일정하게 유지한다.

겉으로는 갑상선이 어디 있는지 거의 알 수 없지만 갑상선이 부어오르면 목 아래가 두꺼워지는 것처럼 보인다. 갑상선이 붓는 원인으로는 갑상선 기능 항진증 및 갑상선 기능 저하증, 양성 종양, 악성 종양(암) 등이 있다. 갑상선 기능이 증가하거나 감소하면 갑상선 호르몬 분비에 이상이 생겨 다양한 증상이 나타난다.

대표적인 갑상선 질환

·갑상선 기능 항진증

갑상샘이 활성화돼 갑상샘 호르몬이 과도하게 분비되는 질환이다. 갑상선 기능 항진증의 대표적인 질환이 그레이브스병이라는 자가면역 질환이다. 그레이브스병은 갑상샘을 이물질로 간주해 자가항체가 생성되고 갑상샘이 지속적으로 자극을 받아 갑상샘 호르몬이 과다 분비된다.

또한 자가면역이나 바이러스 감염의 영향으로 갑상선에 염증이 생겨 갑상선 기능 항진증이 나타날 수 있다. 갑상선 기능 항진증의 다른 원인으로는 약물의 부작용과 요오드 과다 복용이 있다.

· 갑상선 기능 저하증

갑상샘 기능이 떨어져 갑상샘 호르몬이 결핍되는 질환이다. 특히 노년층에서 발생하며, 약 10%의 노년층에서 발생한다. 가장 흔한 원인은 자가면역질환인 하시모토병이다. 하시모토병 환자 모두가 갑상선 기능저하증에 걸리는 것은 아니며, 약 40%의 사람들이 갑상선 기능에 이상이 있다고 한다.

다른 원인으로는 갑상샘의 염증, 요오드 부족, 머리와 목에 대한 방사선 치료, 유전 질환 등이 있다.

· 갑상선암

갑상선의 세포는 암세포이다. 갑상선의 조직은 여포라고 불리는 많은 작은 주머니로 이루어져 있습니다. 갑상선암은 갑상선의 부전위 세포와 갑상선을 둘러싸고 있는 부전위 세포에서 발생하며 조직 특성에 따라 분류된다. 암의 악성성은 이 조직의 특성에 달려 있다. 

갑상선암의 증상으로는 갑상선의 붓기와 덩어리, 불편함, 흐릿한 목소리, 질식 등이 있다. 갑상선암은 아시아계 25~65세 여성에게서 발생할 확률이 높다고 한다. 또 자연이 풍부한 요오드와는 다른 방사능을 가진 요오드는 갑상샘이 차지해 발병 가능성이 높다.

갑상선암의 종류

(1) 유두암

갑상선암의 가장 흔한 종류이며, 약 90%가 유두암이라고 한다. 40세에서 50세 사이의 여성들에게서 가장 흔하게 진행이 느리고 몇 년 동안 거의 변하지 않을 수 있다. 

인근 림프절로 전이되는 경향이 있는 것이 특징이지만 치료 후 경과가 비교적 좋은 암이다. 다만 일부 유두암은 더 공격적인 암으로 변할 수 있다. 또한 나이가 들수록 악성도가 높아지는 것으로 생각된다.

(2) 여포암

갑상선암의 약 5%가 이러한 유형의 암이며, 유두암보다 노인들에게 더 많이 발생하는 경향이 있다. 치료 후 과정은 비교적 좋다고 하지만 혈류와 함께 다른 장기로 쉽게 전이되는 것이 특징이다.

(3) 수액

갑상선암 중수갑상선암은 부갑상선 세포의 암 형태이며 갑상선암의 약 1~2%에서 발견된다. 유두암과 여포암보다 진행 속도가 빠르고 림프절, 폐, 간으로 전이될 가능성이 높다. 약 20-30%는 유전된다.

(4) 구분되지 않은 암

갑상선암의 약 1~2%가 이러한 유형이며, 60~70세대에 흔히 발견된다. 그것은 빠르게 성장하고 악성도가 높은 암이다. 갑상선 주변 기관(기관, 식도 등)으로 전이돼 폐와 뼈로 전이되는 경향이 있는 것이 특징이다.

(5) 악성림프종 악성림프종

혈액과 림프의 종양인 는 갑상선에 형성될 수 있다. 하시모토병이 배경인 경우가 많은데, 장기간의 과정을 밟는 노인들이 많다고 한다.

갑상선 호르몬 이상이 의심되는 초기 증상은 무엇인가요?

갑상선 호르몬이 과도하게 분비될 때와 부족할 때 증상이 상반된다. 갑상선 호르몬의 분비가 증가하면 맥박이 빨라지고 열이 나고 땀이 나며 체중이 줄고 변이 헐거워지는 등의 증상이 나타날 수 있다. 

반대로 갑상선호르몬 분비가 적을 때는 맥박이 느려지거나 한기가 생기거나 체중이 늘거나 변비 등의 증상이 관찰된다.또한 두 경우 모두 피로, 피로, 다리 붓기, 탈모 등의 증상이 나타날 수 있다. 

이 증상들은 다른 질병들과 비슷하기 때문에 다른 질병으로 오인되어 진단될 수 있다. 갑상선이 붓거나 이런 증상이 지속되면 '내분비학'이나 '외분비학'을 참조한다.

갑상선 호르몬 과다    

빈맥, 두근거림, 팔다리의 떨림, 열,
과도한 땀, 자극성, 가려움증, 가려움증, 구강건조증, 불면증, 지속적인 미열, 호흡곤란, 배변 빈도 증가(배변 및 설사), 무월경, 월경량, 긴 월경주기, 현저하게 낮은 혈중 콜레스테롤 수치, 고혈당, 낮은 골밀도 등.    

갑상선 호르몬 결핍증

서맥, 추위, 전신 붓기, 식욕부진,체중 증가, 서맥증, 건성 피부, 건조한 목소리, 무기력증, 졸음, 기억력 저하, 변비, 허약함, 생리량 증가, 혈중 콜레스테롤 수치 증가, 관절 경직, 혼란, 표정 불량 등

갑상선 질환의 치료법은 무엇인가요?

갑상선 질환의 치료는 종류와 원인에 따라 다르다. 대표적인 갑상선 기능항진증 질환인 그레이브스병의 경우 갑상선의 기능을 억제하는 약을 복용하는 것이 첫 번째 선택이다. 보통 2~3년에 걸쳐 서서히 약물이 줄어들지만, 복용을 중단하면 증상이 재발해 장기간 약을 복용할 수 있다.

그레이브스병이 종양과 관련이 있는 경우 수술도 할 수 있다. 동위원소 처리는 약물이 통제 불능 상태이거나 수술 후 재발하는 경우 등 방사성동위원소 함유 약물을 주입하거나 복용하는 방식으로 적용할 수 있다. 

동위원소 치료는 의도적으로 갑상샘이 방사성 요오드를 차지하게 해 갑상샘의 세포를 파괴하고 갑상샘 호르몬 분비를 줄이는 치료법이다. 이 치료법은 60년 이상의 역사를 가지고 있으며 국제적으로 그 유용성이 인정받고 있는 안전한 치료법이다.

하시모토병은 갑상선 기능 저하증을 나타내는 가장 흔한 질병이다. 갑상선 기능저하증이 있으면 사라진 갑상선 호르몬을 대체하는 약물로 치료한다. 병 자체로는 낫지 않으니 약을 계속 드셔야 증상 조절이 가능합니다.

수술은 갑상선암 치료의 기본이다. 절제 정도는 암의 단계와 단계, 림프절 전이의 유무에 따라 달라진다. 암이나 전이의 종류가 있는 경우 수술 후 항암치료를 할 수 있다. 방사선 치료는 수술에 비해 전신 효과가 적고 종양 성장을 늦추거나 위축시킬 수 있기 때문에 고령자에게도 적용될 수 있다.

갑상선 질환은 식이 제한이 필요한가요?

해조류와 스포츠 음료에 함유된 요오드는 갑상선 호르몬의 공급원이기 때문에 갑상선 검사와 질병 치료를 위해 요오드가 함유된 식품의 섭취를 제한할 필요가 있다. 다시마 자체뿐만 아니라 다시마 추출물에도 요오드가 많이 들어있기 때문에 국수나 조미료에 주의해야 한다. 요오드 제한 기간은 질병에 따라 다르므로 의사의 지침을 따르십시오.

마무리

갑상선 질환 환자는 많지만 실제 치료를 받는 사람은 적다. 증상이 다양하고 무한불만 증상으로 쉽게 잡히는데다 폐경이라고 착각하는 여성이 많기 때문에 제대로 치료받지 못할 수 있어 전문의의 진단이 필요하다. 갑상선이 붓거나 고민 증상이 지속되면 전문의와 함께 의료기관에 진찰을 받는다.

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